Mi memoria: lugares 2

1) Las Vegas,2) El Gran Cañón del Colorado con niebla espesa,3y4) Monument Valley (Arizona)

Aparte del caso extremo y paradigmático del NO recuerdo de San Francisco que he comentado antes, he de decir que del mismo viaje tampoco recuerdo casi nada de Los Ángeles (solo que pregunté una dirección y no me quisieron constestar). Lo que sucede es que Los Angeles es una especie de NO LUGAR: una extensión infinita sin personalidad. Quise ver el famoso letrero de Hollywood en las colinas, pero no supimos encontrarlo (esto es lo que sucede cuando viajas con otras personas que tienen otros intereses).

Pero de ese viaje SI recuerdo Las Vegas y el Monument Valley en Arizona, reserva de los indios navajos ultrapresente en muchísimos western (los indios hablaban sobre todo de "Centauros del desierto" (The Searchers, 1956, John Ford). De Las Vegas la luz artificial en medio de la oscuridad cuando llegas por carretera. Y de Monument Valley que llovió (nada menos, era enero) y que un indio navajo nos cantó una canción con un tambor bajo una enorme piedra. Y finalmente "El Gran Cañon del Colorado" que no vimos porque una espesa niebla lo envolvía.

Hace años me gustaba muchísimo viajar. Solía tener un sueño recurrente, casi una pesadilla: salía de viaje sin la cámara de fotos. Como si las fotos certificaran la realidad de lo visto. Nunca la olvidé, pero sí rompí después casi todas esas fotos.

Tengo la impresión de que si no puedo ver las fotos, no he estado, pero en honor a la verdad recuerdo perfectamente viajes de los que no tengo foto alguna. Por lo que he llegado a algunas conclusiones:

lo que mejor recuerdo es la primera vez que ves un sitio

y cuando los lugares son muy distintos a lo que conoces

Recuerdo muy bien Rusia en 1979, China en 1984, India y Egipto en los 90. Y también Oriente Medio y África en los 90. Y Tailandia en 2011.

Cuando estaba en Shanghái en el 84, en la China aún cerrada del comunismo, salí una noche sola a pasear por el Bund que es como un paseo marítimo muy famoso desde los años treinta con los mejores hoteles. La impresión es que todo el mundo a mi alrededor eran chinos, no vi turistas. Me apoyé en la barandilla mirando hacia el otro lado del río que en aquel momento era un lugar sin edificios, algo oscuro en la noche (ver foto abajo de cómo se ve ahora). Mientras miraba se me acercaron algunos chinos que se extrañaban de encontrarse con una occidental. Resulta que esa era una forma (entonces) de ligar: te acercabas a una chica y hablabas. Bien, esta no es la historia, sino la de la memoria: mientras estaba allí mirando y sintiendo el ambiente pensaba, si esto lo pienso con detalle, si lo repaso mentalmente, si me conciencio de que esto está pasando ahora y de esta manera, en el futuro lo recordaré. Es decir, me inventé un ejercicio de memorización del momento concienciado. Puedo decir que funcionó y lo recuerdo. Pero también recuerdo otras cosas, de ese mismo viaje, que no me propuse recordar.

Shanghái (China). El Bund y su panorama (fotos de Internet)